Het spot handelsvolume op gecentraliseerde cryptobeurzen zakt in maart naar $986 miljard, het laagste niveau in twee jaar. Het is de eerste keer sinds oktober 2024 dat het maandelijkse volume onder de $1 biljoen duikt. De daling weerspiegelt de bredere malaise op de cryptomarkt, waar een combinatie van geopolitieke onzekerheid, dalende koersen en uitblijvende retail interesse het handelsverkeer opdrogen. Binance blijft veruit de grootste beurs met $255 miljard aan volume, maar zelfs de marktleider ontsnapt niet aan de neerwaartse trend.

Van $2,5 biljoen naar minder dan $1 biljoen

De grafiek laat een dramatische terugval zien. In december 2024 piekte het totale spot volume op gecentraliseerde beurzen rond $2,5 biljoen, gedreven door de euforie rond de Bitcoin rally en de lancering van spot ETF's. Een tweede piek volgde in augustus en oktober 2025 met volumes rond $2,4 biljoen. Sindsdien is het bergafwaarts.

Van december 2025 tot maart 2026 daalt het volume gestaag. In maart komt het totaal uit op $986 miljard, een daling van meer dan 60% ten opzichte van de pieken. Dat is niet alleen een cosmetisch cijfer. Handelsvolume is een directe maatstaf voor de activiteit en gezondheid van de markt. Wanneer het volume zo fors terugvalt, betekent dat dat er minder kopers en verkopers actief zijn, dat de liquiditeit dunner wordt en dat koersbewegingen volatieler kunnen uitpakken bij relatief kleine orders.

Binance domineert een krimpende markt

Binance handhaaft zijn positie als veruit de grootste spot beurs met $255 miljard aan volume in maart, goed voor circa 26% van het totaal. KuCoin volgt op afstand met $63 miljard, gevolgd door Bybit ($55 miljard), Gate.io ($54 miljard), Coinbase ($51 miljard) en OKX ($50 miljard).

Opvallend is dat Coinbase ondanks zijn dominante positie op de Amerikaanse markt slechts $51 miljard aan spot volume genereert. De terugkeer van ETF uitstroom en het uitblijven van nieuwe retail instroom drukken ook op het volume van de grootste gereguleerde Amerikaanse beurs. Kleinere beurzen als MEXC ($37 miljard), Kraken ($31 miljard), Bitget ($29 miljard) en Crypto.com ($29 miljard) zien hun aandeel evenredig krimpen. De categorie overige beurzen is met $290 miljard nog altijd aanzienlijk, wat aangeeft dat het handelsverkeer breed verspreid is over tientallen kleinere platforms.

Waarom het volume opdroogt

De oorzaken van de volumedaling zijn meervoudig. De Bitcoin koers daalde in het eerste kwartaal van 2026 met 24%, het derde slechtste kwartaal ooit. In een dalende markt neemt de handelsactiviteit doorgaans af omdat retail beleggers zich terugtrekken en langetermijnhouders hun posities niet actief verhandelen. De Fear & Greed Index stond het grootste deel van het kwartaal in het gebied van extreme angst, wat de bereidheid om te handelen verder ondermijnt.

Daarnaast verschuift een deel van het handelsvolume naar gedecentraliseerde beurzen en derivatenplatforms. Hyperliquid en Aster trekken steeds meer volume aan op de perpetual futures markt, terwijl spot handel op gecentraliseerde beurzen achterblijft. De geopolitieke onzekerheid rond het Iran conflict en de aanhoudende inflatiedruk dragen eveneens bij aan de risicoaversie die het handelsvolume drukt.

Voor de cryptomarkt is het doorbreken van de $1 biljoen grens naar beneden een psychologisch significant moment. Het laat zien dat de huidige bearmarkt niet alleen koersen raakt maar ook de fundamentele activiteit op de markt uitholt. Een herstel van het handelsvolume is doorgaans een van de eerste signalen dat het sentiment draait, wat dit cijfer tot een belangrijke indicator maakt om in de gaten te houden in het tweede kwartaal.